Добро пожаловать на борт "Посейдона" — настоящего плавучего города. Среди его двух с половиной тысяч пассажиров находится Майк Рого, тайный агент американского министерства безопасности. А среди команды, насчитывающей более тысячи человек, спрятался террорист Касим, намеревающийся потрясти мир новым ужасным терактом.

Узнав об опасности, капитан "Посейдона" на полном ходу направляет лайнер к ближайшему порту. Но катастрофу уже не предотвратить. Через несколько минут после наступления нового года на борту корабля раздается взрыв. Многотонный монстр медленно погружается в черные океанские глубины. Пока оставшиеся в живых отчаянно борются за жизнь и пробиваются наверх… к днищу "Посейдона", Рого и Касим ведут между собой борьбу…

Накануне новогоднего праздника в Атлантическом океане терпит бедствие шикарный круизный лайнер "Посейдон", который перевернула гигантская приливная волна. В то время, как сотни выживших пассажиров, выполняя указания капитана, остаются в главном танцзале и ждут помощи с берега, профессиональный картежник Дилан Джонс ищет свой путь к спасению.

Компанию Дилану вопреки его желанию составляют девятилетний Конор со своей матерью Мэгги, Роберт Рэмси, пытающийся отыскать свою дочь по имени Дженнифер, а также ее жених Кристиан. К ним присоединяются застенчивая безбилетница, пожилой гей, намеревавшийся покончить с собой, и молодой официант. Все они прилагают невероятные усилия, чтобы выбраться из тонущего корабля на поверхность…